Miles de trabajadores panameños marcharon este jueves en rechazo a una eventual privatización de las pensiones y un aumento en la edad de jubilación, mientras el gobierno avanza en negociaciones para reformar el sistema de la Caja de Seguro Social (CSS). Los manifestantes, convocados por sindicatos de izquierda, se dirigieron hasta la casa de gobierno, en el casco antiguo de la capital, para entregar un documento con sus demandas.
"Rechazamos la privatización de los fondos del seguro y la intención de los banqueros y la clase empresarial corrupta que quiere echar mano de estos recursos", dijo a la AFP Saúl Méndez, líder del poderoso sindicato de la construcción.
Esta es la primera protesta contra el presidente del país, el derechista José Raúl Mulino, en el poder desde el 1 de julio, y quien niega que pretenda privatizar el sistema de pensiones, aunque dice que debe ser reformado porque enfrenta un déficit millonario.
Los sindicatos rechazan un posible aumento en la edad de jubilación -actualmente en 62 años para hombres y 57 para mujeres- y un incremento de los aportes de los trabajadores a la seguridad social.
La protesta tiene lugar en medio de negociaciones del gobierno con diferentes sectores para salvar el sistema de pensiones.
El mandatario busca consensuar con los sectores patronal y sindical reformas que impidan que más de 300.000 panameños se queden sin cobrar sus jubilaciones.
El sistema de pensiones pasó de ser solidario a uno de cuentas individuales en 2005, pero sigue en manos de una entidad estatal, la Caja del Seguro Social, que también administra hospitales públicos.
Los sindicatos piden también regresar al sistema solidario.
Edad de jubilación
El presidente busca preparar con celeridad un proyecto de ley para que sea discutido en el Congreso en noviembre y diciembre, por lo que quiere que las negociaciones culminen este mes.
Los expertos han advertido que en 2025 la Caja del Seguro Social acumulará un déficit superior a 1.000 millones de dólares, que podría duplicarse hacia 2030 si no se toman medidas urgentes.